Rekin wielorybi: jak wygląda i gdzie mieszka największa ryba

Ten gigant, powoli orający połacie tropikalnych wód, od dawna jest przyczyną wielu plotek i legend: przestraszeni żeglarze opisywali go w swoich opowieściach jako strasznego potwora żyjącego w otchłani oceanu. Jednak później stało się jasne, że samotny wędrowiec z głębin wcale nie jest strasznym potworem morskim, ale wielkim rekinem wielorybim, który do dziś jest najbardziej tajemniczą rybą na świecie..

Kluczowe cechy

Ten duży rekin przez długi czas ukrywał się przed oczami badaczy, służąc tym samym jako okazja do rozpowszechniania różnych przekonań. Rzeczywiście, prywatne opisy były tak ponure, że rozpoznawały każdego, ale nie zwykłe ryby.

Pierwsza oficjalna znajomość z rekinem wielorybim odbyło się w 1828 r. Był to 4,5-metrowy okaz zabrany u wybrzeży Afryki Południowej przez popularnego angielskiego przyrodnika Andrew Smitha. To on pierwszy opisał gatunek, nadając mu nazwę typy Rhincodon.

Rekin wielorybi jest największym przedstawicielem rodziny rekinów, przewyższając rozmiar nie tylko najbliższych krewnych, ale także wszystkie inne gatunki ryb, które istnieją dzisiaj. Imię „wieloryb” otrzymała nie tylko ze względu na imponujący rozmiar ciała, ale także szczególny sposób karmienia, a także strukturę szczęki (wszystkie te znaki sprawiają, że ryba przypomina bardziej wieloryba niż krewnych rekinów).

Wygląd i struktura

Trudno jest pomylić tego mieszkańca świata wodnego z jego innymi przedstawicielami, ponieważ rekin wielorybi wygląda bardzo osobliwie, a oprócz dużych rozmiarów ma wiele innych charakterystycznych cech. Główne cechy zewnętrzne widoku:

Bardzo silne ciało o mocnej i grubej skórze, pokryte małymi ostrymi łuskami. Skóra na brzuchu jest nieco cieńsza niż na pozostałej części ciała, dlatego w przypadku zagrożenia ryba zawsze instynktownie ukrywa swój słaby punkt i zastępuje najbardziej chroniony - grzbiet.
Względnie mała i płaska głowa, płynnie zmieniająca się w bardzo spłaszczony kufa, zakończona bardzo szerokim pyskiem (od 1,5 m szerokości). Pysk znajduje się dokładnie na środku pyska (ta cecha kardynalnie odróżnia rekina wielorybiego od innych krewnych, których pysk znajduje się w dolnej części pyska).
Rekin wielorybi ma potężne ciało o grubej skórze.
Po bokach ciała za głową znajduje się pięć długich szczelin skrzelowych, które działają jak rodzaj sita, przez które wypływa woda, a także wszystko, czego ryba nie może połknąć.
Głęboko osadzone i bardzo małe oczy (u największej osoby ich średnica ledwie osiąga 5 cm) znajdują się prawie na krawędziach ust. Ryba nie jest wyposażona w migające błony, jednak w celu ochrony przed wpływami zewnętrznymi oczy można wciągnąć na orbitę i przykryć grubą fałdą skóry.
Ciało za głową ma maksymalną szerokość, a następnie stopniowo zwęża się i staje się całkowicie wąskie w pobliżu ogona.
Dwie płetwy grzbietowe są mocno przesunięte do tyłu. Pierwszy jest znacznie większy i wyższy niż drugi i ma kształt regularnego trójkąta. Szerokość płetwy ogonowej u 12-metrowego osobnika może osiągnąć pięć metrów, a długość płetwy piersiowej wynosi 2,5 m.
Nawet największy osobnik ma bardzo małe zęby (każda długość nie przekracza 6 mm), ale ich liczba jest niewiarygodnie duża i może osiągnąć nawet 15 tys. Właśnie z tą funkcją łączy się łacińska nazwa Rhincodon, która w tłumaczeniu brzmi jak „zgrzytanie zębami”.

Olbrzymie wymiary

Przez wiele dziesięcioleci oficjalnie uważano, że maksymalna długość rekina wielorybiego wynosi około 12,65 m. Jednak niektóre niezweryfikowane źródła upierały się, że ryby mogą mieć większe rozmiary. Niemniej naukowcy nie uważali takich informacji za wiarygodne i oparli się na parametrach zarejestrowanych osób. Ale już pod koniec XX wieku pojawiły się nowe oficjalne dane dotyczące próbki o długości 20 metrów i wadze 34 ton. Od tego czasu liczba ta nie jest już mitem, ale tacy giganci są dziś niezwykle rzadcy..

Funkcje kolorów

Rekin można rozpoznać po bardzo charakterystycznym zabarwieniu. Boki i grzbiety tej ryby mają zazwyczaj ciemnoszare tło, na którym poprzeczne i podłużne wąskie pasy o jasnożółtym lub białawym kolorze znajdują się w dość regularnej kolejności. Pomiędzy paskami są prawie jednolite zaokrąglone plamy o tym samym odcieniu. Płetwy piersiowe i głowa mają te same oznaczenia, ale w tych miejscach są mniejsze i bardziej rozproszone i bardziej chaotycznie. Dolna część ciała jest pomalowana na jasnoszary odcień..

Skóra tułowia i płetw ma wiele osobliwych rys, które tworzą charakterystyczny wzór. Każda jednostka ma swój własny, niepowtarzalny wzór, który nie zmienia się wraz z wiekiem, zgodnie z którym obserwatorzy ją rozpoznają..

Siedlisko i odżywianie

Ulubionymi miejscami tych gigantów są umiarkowanie ciepłe i tropikalne wody oceanów i mórz, dlatego gatunek ten najczęściej występuje na obszarach, gdzie temperatura warstwy wody powierzchniowej wynosi od 21 do 26 ° C. Naukowcy sugerują, że takie kochanie ciepła wiąże się nie tyle z potrzebami fizjologicznymi, co z preferencjami żywieniowymi olbrzyma, ponieważ w miejscach o największej populacji z reguły znajdują się również masowe akumulacje organizmów planktonowych - główny pokarm tej ryby.

Obszary, w których żyją rekiny wielorybie:

Seszele i Tajwan - w pobliżu tych wysp są obecne przez cały rok, chociaż największą koncentrację obserwuje się w okresach letnich i jesiennych.
Regiony przylegające do południowo-wschodniego i wschodniego wybrzeża kontynentu afrykańskiego. Według naukowców jedna piąta ogólnej liczby gatunków żyje w przybrzeżnych obszarach Mozambiku.
Małe populacje występują również w wodach Australii, Filipin, Chile i Zatoki Meksykańskiej..

rekin wielorybi — Rekin wielorybi nie jest żądny krwi

Pomimo przynależności do rodziny drapieżników i ogromnej liczby zębów ryby te wcale nie są krwiożercze, a ich dieta obejmuje głównie:

zooplankton;
małe stada, mianowicie sardela, tuńczyk, sardynka i mała makrela.

Ale nie potrzebują zębów, aby złamać zdobycz, ale aby upewnić się, że ta ostatnia nie wyślizgnie się z ich ogromnych ust. W rzeczywistości te silne narządy zostały podane gigantowi jako rodzaj „zamków” do blokowania jedzenia.

Podobnie jak wieloryby baleeńskie, rekin powoli „pasie się” w oceanie, filtrując plankton. Aby to zrobić, bardzo szeroko otwiera usta, zbierając do niej dużą ilość wody, po czym ogromne usta zamykają się, a ciecz wypływa przez skrzela wyposażone w specjalne filtry. W rezultacie w ustach pozostają tylko te wodne stworzenia, które mogą wcisnąć się w wyjątkowo wąski przełyk (średnica tylko około 10 cm) olbrzyma. Tak więc, aby być w pełni nasyconym, rekin wielorybi je przez cały dzień (około 8–9 godzin dziennie), przechodząc przez swoje ujścia i szczeliny skrzelowe do 6 tysięcy metrów sześciennych wody na godzinę.

Trochę o hodowli

Ta ogromna ryba była monitorowana od ponad wieku, ale naukowcy wciąż mają bardzo mało informacji na temat jej rozmnażania. Po pierwsze wiadomo o tym jest jajowożerna, tj. zarodki rozwijają się w macicy w charakterystycznych kapsułkach jajowych, po czym wykluwają się w tym samym miejscu, a następnie rodzą się w świetle.

Noworodki rekiny mają długość około 0,5 metra i przez dłuższy czas mogą nie jeść, ponieważ nawet na łonie matki gromadzą wystarczającą ilość wewnętrznych rezerw żywieniowych. Dowodem na to jest sytuacja, w której żywy iw pełni rozwinięty rekin został usunięty z żołądka schwytanego rekina. Dzieciak został umieszczony w akwarium, gdzie przez pierwsze dwa tygodnie nic nie jadł, kiedy był czujny i aktywny..

Badania z końca XX wieku wykazały również, że ten przedstawiciel rekinów przechodzi niezwykle długi proces dojrzewania, trwający do 30-50 lat. Pełna długość życia gatunku wynosi od 70 do 100 lat. Istnieją niepotwierdzone informacje nawet o 150-letnich osobach, ale nie jest to udowodnione przez naukę.

Zachowanie i niebezpieczeństwo dla ludzi

Większość ichtiologów opisuje tę rybę jako spokojne i wyjątkowo spokojne stworzenie. Gatunek preferuje ciepłe warstwy powierzchniowe wody, jednak w razie potrzeby może zanurzyć się na głębokości do 700 metrów. Rekin pływa bardzo wolno - około 5 km / h, a w większości przypadków mniej. Aktywny przez cały dzień i śpi w krótkich odstępach czasu, niezależnie od dnia i nocy.

Zasadniczo ci olbrzymy wolą pozostać w bardzo małych grupach, a nawet żyć samotnie. Bardzo rzadko tworzą klastry masowe, liczące kilkaset osobników.

Pomimo ogromnych rozmiarów rekin wielorybi jest ogólnie uważany za absolutnie bezpieczny dla ludzi. Ta powolna, bezwładna i powolna ryba nigdy nie atakowała ludzi, którymi wielu nurków cieszy się z przyjemnością i nie tylko pływa blisko giganta, ale także wspina się na plecy. Jednak ichtiologowie nie są tak nieostrożni i uważają rekina wielorybiego za potencjalnie niebezpieczny gatunek, ponieważ zraniony osobnik może stać się wściekły i nie tylko uszkodzić statek, ale także zabić człowieka jednym małym ciosem ogona.

rekin tygrysi i człowiek — Tygrys jest uważany za bezpieczny dla ludzi.

Zagrożenia i naturalni wrogowie

Rekiny wielorybie nigdy nie były licznymi gatunkami, ale dzisiaj istnieją dowody, że na planecie pozostało tylko około tysiąca osobników. Tak smutną sytuację spowodowały masowe połowy, które są najbardziej rozwinięte w niektórych regionach Azji, a także na Tajwanie i Filipinach, gdzie mięso tej ryby jest wysoko cenione..

Oprócz głównego wroga - człowieka, rekin wielorybi ma wrogów wśród krewnych. Przedostają się do niego głównie drapieżniki, takie jak rekin błękitny i marlin. Często dołącza do nich orka. W większości przypadków młode osoby stają się ofiarami, ale dochodzi do ataków na dorosłe rekiny wielorybie. Wynika to z absolutnej bezbronności ryby, ponieważ imponujący rozmiar i gruba skóra nie zawsze mogą uratować przed wrogiem, a ten gigant nie ma innych środków obrony.

Znaczenie w kulturze i turystyce

Nawet w regionach, w których rekin występuje najczęściej, nie odgrywa on szczególnej roli w kulturze określonej narodowości. I tylko japońscy i wietnamscy rybacy ze specjalnym niepokojem należą do tego giganta. Tak więc w Japonii uważa się, że spotkanie z gigantyczną rybą to dobry znak. Również w tym kraju, w którym owoce morza stanowią podstawę codziennej diety, mięso rekina wielorybiego praktycznie nie jest spożywane..

Wietnamscy żeglarze traktują ją z wielkim szacunkiem, wierząc, że ryba nie tylko przynosi szczęście, ale jest też rodzajem morskiego bóstwa. Wietnamczycy zapisali swoją postawę nawet w osobliwym ludowym imieniu tego giganta, co dosłownie tłumaczy z ich języka jako „Mr. Fish”.

Rekin zyskał duże znaczenie w branży turystycznej. W niektórych krajach, w których gatunek jest nadal stosunkowo powszechny, organizowane są całe wycieczki, w których każdy może nie tylko obserwować giganta z boku statku morskiego, ale nawet zbliżyć się do niego, nurkować.

Wycieczki nurkowe są szczególnie popularne w Meksyku, USA, na Malediwach i Seszelach, w Australii, a także na Karaibach. Niestety takie rozrywki ludzkie w żaden sposób nie przyczyniają się do wzrostu populacji, ale wręcz przeciwnie, negatywnie wpływają na spokój i styl życia tych największych ryb, których jest już kilka.